청소년 가출이 최근 들어 증가추세에 있어 그 대책과 대안이 아쉽기만 하다. 이는 청소년의 건전한 성장과 발달에 적절치 못한 사회적 분위기와 환경이 조성됨에 따라 가출 청소년 문제는 그 형태와 정도가 날로 심각해지고 우리 사회에서 매우 중요한 사회적 문제로 부각되고 있다.

이러한 청소년들은 부모의 경제적 문제(맞벌이)나 가정문제(이혼) 등으로 부모와의 대화가 단절되고 감정의 골이 커지면서 감당하기 어려운 여러 가지 여건에 혼자 견디다 무엇을 어떻게 해야 할지 막막한 상태에서 혼란기를 겪게 되고 방황하는 시간이 늘어나면서 부모보다 친구가, 가정보다는 주변 환경이 자유로워서 가출을 하고 있다.

가출 후 가장 시급하게 해결해야 하는 의식주를 해결하기 위해서 대부분의 가출 청소년들이 친구집이나 찜질방, 여관 등에서 숙박을 하고 요식업, 유흥업소, PC방, 주유소 등에 취업하고, 이런 환경 속에서 무전취식, 노숙, 무임승차, 술, 담배 등이 일상적인 일이 돼 손쉽게 범죄를 저지를 수 있어 각종 위험에 노출된 상태에 있다.

청소년 가출은 그 자체만으로도 심각한 문제일 뿐 아니라 청소년의 폭력, 자살, 성범죄, 약물남용, 소녀 윤락행위 등과 밀접히 관련돼 각종 위험상황에 노출되고 그들 자신에게는 물론 그들의 장래를 걱정하는 부모나 사회에 큰 문제가 되고 있다.

이보다 더욱 심각한 것은 가출 청소년 대부분이 정신적, 심리적 질환을 앓고 있으며 이러한 가출 청소년은 반사회적 특성이 강하고 반사회적 행동을 실천에 옮겨 범죄나 일탈의 가능성이 매우 높다는 것이다.

대부분 청소년 비행 및 범죄가 부모의 통제를 벗어난 청소년에 의해 행해지고 있어 청소년 가출문제는 가족해체 현상을 촉진하는 심각한 문제로 가족의 기능이 약화되고 범죄연령의 연소화와 함께 청소년 비행이 증가함으로써 국가의 잠재력 또한 위협을 받게 된다.

이러한 청소년 문제를 해결하기 위해서는 전문가나 학자들에 의존하는 것보다 가정, 학교 그리고 정부에서는 가출은 청소년들의 비행을 심화시키는 출발점이란 점을 인식해 청소년 가출 예방을 중요 목표로 설정하고 청소년들에게 관심과 서비스를 제공하는 방안을 모색하는 등 적극적인 대책과 그 대안이 필요할 때이다.

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